La Paz se impone en el mundo y lidera una vez más el Reto Ciudad Naturaleza 2023

Los resultados obtenidos por la Región Metropolitana de La Paz conformada por los municipios de Achocalla, El Alto, La Paz, Laja, Mecapaca, Pucarani y Viacha representan un logro de la ciudadanía participante en el concurso Reto Ciudad Naturaleza 2023, no sólo por liderar en sus tres categorías (número de observaciones, especies y de personas que participaron) “sino porque esto nos muestra que se está creando conciencia sobre nuestra biodiversidad y sobre la importancia de su conservación”.

La afirmación es coincidente para los dos principales motivadores del evento en el país: Carla Maldonado, Directora del Herbario Nacional de Bolivia y Robert Wallace, Director de la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS Bolivia).

Durante los cuatro días de la competencia, que se realizó del 28 de abril al uno de mayo, La Paz (región metropolitana) obtuvo115.338 observaciones, 4.263especies de flora y fauna, y con la intervención de2.951personas (cifras que cambiarán hasta el ocho de mayo cuando concluya la etapa de identificación de los especímenes fotografiados).

Se compitió contra 485 ciudades de 46 países y la participación aproximada de 66 mil ciudadanos del mundo, que generaron información de más de 51 mil especies con cerca de 1,6 millones de observaciones que fueron registradas con la aplicación Naturalista (iNaturalist en inglés)

“El reto tiene su propia vida, porque más allá del comité organizador, que previamente a la competencia capacitó a los estudiantes de 62 unidades educativas de varios municipios, además a centenares de personas de forma efectiva y divertida, también ya existen decenas de organizaciones y colectivos ciudadanos que están apasionados con esta forma de expresar su compromiso con su ciudad y la naturaleza, una combinación que es fantástica”, aseveró Wallace.

El explorador inglés que trabaja estudiando la biodiversidad del Parque Nacional Noel Kempff Mercado y del Parque Nacional Madidi en el marco del programa Identidad Madidi, calificó a la actividad como muy importante en términos de educación ambiental, interés, imaginación e innovación de los profesores de los colegios para involucrar a los estudiantes, que también fueron unfactor sobresaliente para los resultados obtenidos.

Respecto a las otras urbes de Bolivia, el experto explicó que Riberalta y Cochabamba tienen tres participaciones en el evento mundial, poco a poco van creciendo y seguramente seguirán haciéndolo.

Para Trinidad fue su primera participación y contó con el apoyo de WCS Bolivia junto con la Municipalidad de Trinidad, el Centro de Investigación en Biodiversidad y Medio Ambiente (CIBIOMA), el Centro de Investigación de Recursos Acuáticos (CIRA) y la Universidad Autónoma del Beni José Ballivián (UABJB) y donde “se ha visto el mismo espíritu de trabajar en equipo y disfrutar la naturaleza con mucho énfasis en la participación de la juventud desde colegios, universidades y los grupos ciudadanos”.

Wallace asume que, las nuevas generaciones están muy comprometidas con el medio ambiente. Tenemos que recordar que Trinidad es una ciudad relativamente pequeña, así que ubicarseen el puesto número dos de  Sudamérica, en el tercer sitio en Latinoamérica y casi entre los 20 en el planeta, “es un resultado magnífico y heroico de los trinitarios”.

Reconoció que por dos años seguidos (2022 – 2023) La Paz está marcando el paso para la ciencia ciudadana (que promueve proyectos de investigación que integren entre sus actores principales a científicos de profesión con el ciudadano común para la construcción colaborativa del conocimiento) a nivel mundial. “Increíble resultado y apoyo para los espacios verdes dentro y alrededor de la ciudad”.

Nuevas especies

En relación al descubrimiento de nuevas especies o al hallazgo de especímenes que no fueron reportados hace décadas, la Directora del Herbario Nacional de Bolivia, Carla Maldonado detalló que aún es muy temprano paraasegurar si se registraron o no nuevas especies durante estos cuatro días de concurso.

“Para esto necesitaremos que los expertos trabajen muy duro para analizar en detalle las fotografías tomadas y que se defina si alguna corresponde o no a una especie nueva.  Esta fase de identificación recién inició el dos de mayo y aunque para el fin de semana seguro ya tendremos algunos datos al respecto, seguro que el tiempo quedará corto, para la cantidad de fotografías que se tomaron y lo más probable es que en un futuro recién podamos determinar a ciencia cierta, si se registraron o no nuevas especies”, adelantó.

Maldonado, reconocida botánica por sus investigaciones con el género Cinchona, junto con un grupo de universitarios de la carrera de Biología de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), dio mucho énfasis, en esta versión del concurso, al registro de hongos que antes no se había hecho y por la cantidad de especies no descritas que todavía existe en este grupo.“Es seguro que tendremos novedades de hongos para La Paz”.

El comité organizador del Reto Ciudad Naturaleza 2023 estuvo conformado por WCS Bolivia, el Herbario Nacional de Bolivia, el Gobierno Autónomo Municipal de La Paz, el Instituto de Ecología, la Carrera de Biología de la Universidad Mayor de San Andrés (UMSA), el Museo Nacional de Historia Natural y la Colección Boliviana de Fauna. (Cronista 21)