Día Internacional del Café: conocé las diferencias entre café con leche, latte y flat white

La jerga estandarizada de las cafeterías de especialidad todavía resulta confusa para muchos. Componentes como la proporción de café, leche y espuma son conceptos clave.

Cada 1° de octubre se celebra el Día Internacional del Café. Más de 50 países elaboran esta infusión que es tan versátil y está tan asociada a modas contemporáneas que muchas veces genera confusiones. Una duda frecuente es la diferencia entre el tradicional café con leche que consumimos desde chicos con los más actuales latte y flat white.

En las cafeterías de especialidad que hoy son tendencia hay una nueva jerga global y estandarizada que desconcierta a aquellos que se sienten más cómodos con el lenguaje del cafetín porteño donde no quedan dudas sobre qué es un cortado, una lágrima o un café con leche.

Para quienes empiezan a explorar el territorio de las cafeterías de moda, desconocen este vocabulario y no se animan a preguntar, una guía con algunos conceptos básicos.

Qué es un latte y en qué se diferencia del tradicional "café con leche" y el capuchino

El latte se hizo famoso gracias a la técnica de arte latte que consiste en hacer dibujos sobre la espuma del café. Sin embargo, un latte no necesariamente debe llevar un dibujo en su espuma.

El latte clásico se prepara con 1/3 de café espresso y 2/3 de leche caliente, además de una capa de espuma de leche que se logra con un espumador.

Una latte es un café con leche con más espuma. Foto: Unsplash.Una latte es un café con leche con más espuma. Foto: Unsplash.

La diferencia con el tradicional café con leche consiste en que este último es un café latte con un poco menos de leche y poca espuma (o casi nada). Para preparar un café con leche se prepara un expreso y se vierte la leche caliente en la taza.

Las proporciones son: 1/3 de expreso y 2/3 de leche. La leche calentada al vapor debe tener una capa de microespuma, pero no de espuma firme como la que se usa para el café latte o el capuchino, que se caracteriza por ser más cremoso.

La diferencia del latte con el "Flat White"

El Flat white es un café con una capa fina de espuma de leche. Foto: AFPEl Flat white es un café con una capa fina de espuma de leche. Foto: AFP

En la mayoría de los bares y cafeterías se sirve el flat white como un pequeño café con leche con un poco menos de leche. Se suele confundir con el latte pero hay diferencias.

La proporción leche/café difiere: el cappuccino y el latte suelen prepararse con un shot de espresso, mientras que el flat white tradicionalmente se sirve con dos, lo que lo vuelve más concentrado. Además, la capa de espuma en el flat white es, como indica su nombre -flat en inglés significa chato-, mucho más fina.

La forma más común es servir el flat white sin dejar que la espuma se separe de la leche. Para ello, se agita en una taza la leche con una ligera espuma con el café espresso. Este será el resultado del barista: una mezcla aterciopelada de café y leche, con solo una pequeña capa de leche casi invisible.

Otra forma de servir un flat white perfecto es combinar una taza de café espresso con leche al vapor. El origen del flat white está en discusión, hay quiénes lo creen australiano y otros aseguran que nació en Nueva Zelanda. Sin embargo, sí hay certeza que está presente desde los 80, cuando apareció en los menús de las cafeterías de Estados Unidos.

En los últimos años, esta bebida cobró protagonismo en las cafeterías de especialidad ya que el flat white permite apreciar los matices de los diferentes cafés de especialidad. Por eso cada vez más sibaritas exigen a sus baristas que sepan preparar un flat white legítimo.